性早熟(sexual precocity),是指性发育异常地早现,一般指男孩9岁,女孩8岁以前出现青春期的发育,出现第二性征。按发病机理和临床表现,“性早熟”可以分为中枢性性早熟和外周性性早熟,这在以往分别被称为真性性早熟和假性性早熟。
真性性早熟是指性腺发育成熟和第二性征出现的步调完全一致,均比较早。假性性早熟是指第二性征发育与性腺发育步调不一致,睾丸或卵巢本身并未发育,但部分第二性征却提前出现。相关数据显示,多数性早熟儿童为假性性早熟。假性性早熟,经过及时调理与治疗是可以自行消除的。
在中枢性性早熟中,有一种为“不完全性中枢性性早熟”,是指患儿有第二性征的早现;最常见的类型为单纯性乳房早发育,诊疗指南称,若发生于2岁内女孩,可能是由于下丘脑性腺轴处于生理性活跃状态,又称为“小青春期”。