文学表现形式多样，而歌词是可以作为文学的一种表现形式的，2016年的诺贝尔文学奖于10月13日揭晓，出乎意料的是，这一举世瞩目的荣誉被颁发给美国音乐人鲍勃•迪伦。授奖词评价他“在伟大的美国歌曲传统中创造了新的诗歌形式”。以此来看，在国际上，歌词已经被认定为一种文学形式而存在，而且是可以获得诺贝尔文学奖的。
歌词与文学一直存在着紧密的联系，在中国，诗与歌合称诗歌，而诗歌的来源正是古代人民的劳动号子和民歌。中国古代不合乐的称为诗，合乐的称为歌，现代一般统称为诗歌。它按照一定的音节、韵律的要求，表现社会生活和人的精神世界。《诗经》是我国第一部诗歌总集，毫无疑问，《诗经》的具有极高的文学价值，其中的很多首就是咏唱的，因而，歌词作为文学表现形式可以说是古已有之的。
这一点到了宋代体现尤为明显，在宋代，宋词经常在民间吟唱。宋词是合乎音乐的文学，所以宋词必须用唱，宋朝有位词人姜夔，在他的《过垂虹》诗中曾言：“自作新词韵最娇，小红低唱我吹箫”，这是宋词用唱的证明，而宋词作为文学的一种形式，也是毋庸置疑的。
近些年来，也有不少人为唐诗宋词谱曲，将其作为歌曲传唱，例如王菲演唱的苏轼的《水调歌头》，这都说明歌词本身和诗词具有极大的关联，可以成为文学的一种形式。而且，看林夕的词或者方文山的词，都传达内心的期望或者营造了一种山水意境，所以，歌词完全是可以作为一种文学形式存在的。
今天去单位带了一本《人间、地狱和天堂之歌——世界摇滚乐歌词集》（南京大学出版社李皖、郝佳译），有个文学背景出身的同事看到这本书也说好。顺便和他聊了聊这算不算文学。从广泛的意义上讲，我俩都认为这本书里收录的歌词都是很好的文学作品。
从文学的门类看，诗歌是最为重要的几个门类之一。歌词与曲子在一起，（无论这个曲子是什么样的旋律）才算完整。但歌词里那些真正具有“文学品质”（我愿意用文学品质这个词来定义文学，鲜活的文字、缪斯的语言、真挚的情感、深邃的思想，这些品质至少要有其一。）的文字，肯定是好的文学作品。国外的音乐人，像John Lennon，Bob Dylan，Leonard Cohen，Neil Young，Patti Smith，Joni Mitchell等的歌词都具有文学品质；国内的音乐人，像崔健、张楚等的歌词同样具有文学品质。
从这种广泛的文学标准上来看，去年诺贝尔文学奖颁给Bob Dylan，是一个非常棒的决定，Bob Dylan的歌词是那种接续文学品质传统的文字。Bob Dylan前些年的专辑Tempest同名主打刚出来的时候听得就非常感动，那种跨越时间的绵延感与宗教感，与个人的经验，与文学投射的感觉都有关。过了几年，在新加坡读英国诗人W.H.Auden的诗集，读到In Memory of W.B.Yeats这首诗歌，闹中一下子就浮现出了Tempest的旋律与悲悯感。
The pale moon rose in its glory/ Out on the Western town/ She told a sad, sad story/ Of the great ship that went down……(Tempest）
He disappeared in the dead of winter/The brooks were frozen, the airports almost deserted,/And snow disfigured the public statues;/The mercury sank in the mouth of the dying day……( In Memory of W.B.Yeats)
很难说这样的歌词不是文学。
在诗歌体裁的范围内，音乐歌词算不算是一种文学呢？
我认为这要看古今之分。古代的歌词几乎都是文学的，现在流传下来的古代诗词在古代大多是可合乐演唱的歌词。现代的歌词就不一定哦！很多歌词粗制滥造，不能算是文学的，因为这些歌词根本就没有文学的艺术特性和美感。
但现代歌词亦有极富诗意的。我就以孟庭苇所唱:“轻轻回来，不吵醒往事，”一句为例来做个分析: “轻轻回来”四字颇言漂泊者忏悔意，“不吵醒往事”五字不明言往事如梦而自神，且有沧桑味。寥寥一句九字，五味俱全！不者填词者是因何种灵感所得的？简直妙至极处。
然今之歌坛填词者多粗制滥造，香港歌词更甚！简直不知所云？我想，若文人能上轨填词，对于新诗发展，倒是一大景观。
