去过寺院的人,相信对许愿、还愿都不陌生,而事实上,佛教并不讲“许愿”和“还愿”,而讲“发愿”与“行愿”。
佛教经典里,也没有许愿、还愿这两个词。许愿,是将自己的愿望寄托于佛菩萨,大凡遇到力所不能及的事情时,很多人都会去佛菩萨像前许下愿望,想要靠冥冥之中的
神秘力量来帮助自己实现愿望。

因此,常常会有人到寺院里向佛菩萨求财运、求姻缘、求事业等,并许诺一旦愿望成真,就送一面“有求必应”的锦旗,还要修庙、造像来报答佛菩萨。反之,如果愿望没有得到满足,就说佛菩萨不灵验。这样拜佛、百菩萨就好像是带着礼物去求人办事,跟佛菩萨谈条件一样,这是以世俗心态来揣度佛菩萨,把佛菩萨当成生意伙伴了。
佛菩萨都是慈悲的,怜悯众生,慈悲一切有情,发愿帮助和引导我们,又岂会如此狭隘呢?许愿是把希望寄托于外力保佑,将自己的愿望寄托在佛菩萨身上,让佛菩萨来帮你实现。想要得到什么而发愿,则是主动发诸自心的志向,明白自己要去做什么,并且在这个愿力的引导下去实践,是策发自己内心的力量。

只有靠自己的努力,我们才会得到想应的结果。信佛、学佛的人都要有自己的愿心,就连圆满觉悟的佛菩萨也会发下普度众生的广大愿心,如
普贤菩萨十大行愿,
地藏菩萨发愿要度尽一切众生,“地狱不空,誓不成佛”。发愿就像种子一样,依愿而行,从因上努力,最终才能成长为参天大树。
就连福德智慧圆满具足的
观世音菩萨,也无时无刻不在手里握着一串念珠念自己的名号。千百年来,佛教一直的思想便是求人不如求己。菩萨畏因,凡夫畏果,菩萨也怕造恶因,所以时时观照自心,凡夫却不知因果,造恶因,招致恶果,导致大难临头抱佛脚。念观音、求观音,不如自己做个观世音。