我在日本东北大金研念过硕士(日语叫 修士,即院生)。
据我了解,周围申请的同学,一般需要先联系好导师,获得接收意向后,提前过去3个月到半年时间,在研究组作“研修生”,不算正式的学生,属于预备性质。之后,参加统一的院生入学考试、面试,通过之后,才能正式入学。
语言方面,一般教授会要求学日语,专业课考试要用。
英语,有托福成绩最好,越强越好。因为在更宽泛的范围内发论文、作学术交流时,还是英语普适性更广。至于GPA,高的话可以着重强调,如果不是特别出色,不用强调就ok了。科研水平,说实在的,本科毕业,尚未经过系统的科研训练,大家的差异看不出来;当然,如果你已经有了学术论文,可以拿出来show。
教授的选择,东北大有材料系,也有金属材料研究所。建议你去后者,名气更大,可参看金研页面(IMR):
http://www.imr.tohoku.ac.jp/最好有老师推荐,日本人很注重推荐,由此建立对你的信任。
PS:金研还是相当不错的,在那里学到了很多东西。不仅设施齐备精良,更有教授的负责、严谨、勤奋,周围人做事的严格、细致,收获很大。但劳动强度也比较大,比国内累。做好心理准备哦!
客观的说,国内院校的名气没想象的那么重要。我身边有很多二流、甚至三流学校的同学申请成功的。没有什么放不下的因素,不必那么大压力。
全力以赴即可,祝你成功!