什么是linux?他的作用又是什么?

单的说,Linux是Unix克隆(Unix clone)或Unix风格(Unix alike)
的操作系统(OS),在原代码级上兼容绝大部分Unix标准(指的是IEEE
POSIX,System V,BSD),是一个支持多用户, 多进程,多线程,实时性
较好的功能
强大而稳定的操作系统.它可以运行在x86 PC,Sun Sparc,Digital Alpha
,680x0,PowerPC, MIPS等平台上,可
以说Linux是目前运行硬件平台最多的操作系统. Linux最大的特点在于
它是GNU(Gnu's Not Unix----有点分形与混沌的意味----无限自包含,
简单的说GNU是一种自由软件体系)的一员,遵循公共版权许可证(GPL),秉承
"自由的思想,开放的源码"的原则,成千上万的专家/爱好者通过Internet
在不断地完善并维护它,可以说Linux是计算机爱好者自己的操作系统.
追述Linux的历史直到1990年,Linus Torvalds还是芬兰赫尔辛基大
学的一名学生,最初是用汇编语言写了一个在80386保护模式下处理
多任务切换的程序,后来从Minix(Andy Tanenbaum教授所写的很小
的Unix操作系统,主要用于操作系统教学)得到灵感,进一步产生了
自认为狂妄的想法----写一个比Minix更好的Minix,于是开始写了
一些硬件的设备驱动程序,一个小的文件系统,......,这样0.0.1
版本的Linux就出来了,但是它只具有操作系统内核的勉强的雏形,
甚至不能运行,你必须在有Minix的机器上编译以后才能玩.这时候
Linus已经完全着迷而不想停止,决定踢开Minix,于是在1991年10
月5号发布Linux 0.0.2版本,在这个版本中已经可以运行bash
(the GNU Bourne Again Shell----一种用户与操作系统内核通讯的软件)
和gcc(GNU C 编译器).从一开始,Linus就决定自由扩散Linux,包括原代码,
他在comp.os.minix新闻讨论组里发布Linux 0.0.2时写到:
"Do you pine for nice days of Minix-1.1, when mem were men
and wrote their own device drivers? Are you without a nice
project and just dying to cut your teeth on a OS you can
try to modify for your needs? Are you finding it frustrsting
when everything works on Minix? No more all-nighters to
get a nifty program working? Then this post might be just
for you.
"As I mentioned a month ago, I'm working on a free version
of a Minix-lookalike for AT-386 computers. It has finally
reached the stage where it's even usable(though may not be
depending on what you want),and I am willing to put out
the sources for wider distribution. It is just version
0.0.2 ... but I've successfully run bash,gcc,gnu-make,
gnu-sed,compress,etc.under it."
随即Linux引起黑客们(hacker)的注意,通过计算机网络加入了Linux的
内核开发,Linux倾向于成为一个黑客的系统----直到今天,在Linux社区
里内核的开发被认为是真正的编程.由于一批高水平黑客的加入,使Linux
发展迅猛,到1993年底94年初,Linux 1.0终于诞生了! Linux 1.0已经是一
个功能完备的操作系统,而且内核写得紧凑高效,可以充分发挥硬件的性能,
在4M内存的80386机器上也表现得非常好,至今人们还在津津乐道于此,
不过自从2.1.xx系列的内核Linux开始走高端的路子----硬件的发展太快了,
但是Linux不会失去它的本色.Linux具有良好的兼容性和可移植性,大约在
1.3版本之后,开始向其他硬件平台上移植,包括号称最快的CPU---Digital
Alpha(至少目前主频是最高的).所以不要总把Linux与低档硬件平台联系
到一块,Linux发展到今天,这是一个误区,它只是将硬件的性能充分发挥
出来而已,Linux必将从低端应用横扫到高端应用!
在Linux的发展历程上还有一件重要的事:Linux加入GNU并遵循公共
版权许可证(GPL).此举大大加强了GNU和Linux,几乎所有应用的GNU
库/软件都移植到Linux,完善并提高了Linux的实用性,而GNU有了一
个根基,我现在也搞不清楚到底是GNU Linux呢还是基于Linux的GNU.
:-) 更重要的是遵循公共版权许可证,在继承自由软件的精神的前
提下,不再排斥对自由软件的商业行为(如把自由软件打包以光盘形
式出售),不排斥商家对自由软件进一步开发,不排斥在Linux上开发
商业软件.从此Linux又开始了一次飞跃,出现了很多的Linux发行版
,如Slackware,Redhat,Suse,TurboLinux,OpenLinux等十多种,而且
还在增加,注意你不能说"Redhat Linux""Suse Linux""Slackware
Linux"等等,Linux主要指操作系统内核,对所有发行版内核原代码
都是一样的(但集成的内核版本可能因发行时间不同而有所不同).
还有一些公司在Linux上开发商业软件或把其他Unix平台的软件移
植到Linux上来,如今很多IT业界的大腕如IBM,Intel,Oracle,Infomix
,Sysbase,Corel,Netscape,CA,Novell等都宣布支持Linux! 商家的
加盟弥补了纯自由软件的不足和发展障碍,Linux迅速普及到广大计
算机爱好者,并且进入商业应用,正是打破某些公司垄断文化圈的希
望所在!!
Linux是爱好者们通过Internet协同开发出来的,当然它的网络功能十
分强大,比如你可以通过ftp,nfs等来安装Linux,用它来做网关等等.
随着Linux的发展衍生出来的应用恐怕出乎Linus本人最初的预料,
如有人用它来做路由器,有人来做嵌入式系统,有人来做实时性系统.
.....常有新手问Linux能做什么,其实它不象那些中看不中用的操作
系统,不在于你用它能干什么,而在于你想干什么!
Linux的兴起还给人们很多启迪与思考,如集市式软件开发的讨论,
又如自由软件的精神......
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参考资料：http://zhidao.baidu.com/question/3596242.html

Linux是一种计算机操作系统和它的内核的名字。它也是自由软件和开放源代码发展中最著名的例子。

严格来讲，Linux这个词本身只表示Linux内核，但在实际上人们已经习惯了用Linux来形容整个基于Linux内核，并且使用GNU 工程各种工具和数据库的操作系统(也被称为GNU/Linux)。基于这些组件的Linux软件被称为Linux发行版。一般来讲，一个Linux发行套件包含大量的软件，比如软件开发工具，数据库，Web服务器（例如Apache)，X Window，桌面环境（比如GNOME和KDE），办公套件（比如OpenOffice.org），等等。

Linux内核最初是为英特尔386微处理器设计的。现在Linux内核支持从个人电脑到大型主机甚至包括嵌入式系统在内的各种硬件设备。本回答被提问者采纳

作用和windows一样，而且在某些领域要比windows更强大，比如服务器领域

是一种操作系统！！作用和WINDOWS一样，都是更好的让用户去操作自己的计算机！不过LINUX没有WINDOWS那样拥有很友好的界面，但是它是开源的！！它有一些命令挺难记的，你要想学好它你就得记住它的命令！如果你是想玩玩游戏什么的主要用于娱乐，我想你还是用WINDOWS吧；如果你想学习系统知识，想更好的了解系统是怎么工作的，你学学用LINUX还是有好处的，由其你会编程的话那就更好了，因为LINUX你能看到源程序！！黑客们还是很喜欢linux的！！