别名野桂花、山桂,山茶科。广泛分布于长江以南各省区和台湾、海南,少数种类北达秦岭南坡。我国柃蜜生产基地为湖北、广西、江西,其次是广东、福建、云南等。
柃属植物为常绿灌木或乔木,高1~2米,乔木高达10米。单叶互生,叶片椭圆形、矩圆形或披针形。花单生或数朵簇生于叶腋,花白色,有的粉色。雌花蜜腺位于子房基部,雄花蜜腺位于雄蕊基部。我国柃属植物有78种,均为优良的蜜源植物。喜温暖、凉爽湿润的气候。花期约10~15天。
格药柃花粉为白色。花粉粒长球形,赤道面观长球形,极面观为3裂圆形或3裂片状;细枝柃花粉粒长球形,赤道面观为长椭圆形,极面观为3裂圆形;尖叶柃花粉粒长球形,赤道面观为长椭圆形,极面观为3裂圆形;微毛柃花粉粒长球形,赤道面观长椭圆形,极面观为3裂圆形。
通常将开花期分为三个阶段:早桂花为10~11月;中桂花为11~12月,晚桂花为12月至次年2月,泌蜜适温18~22℃。中蜂每群可产蜜10~20千克,丰年可高达25~35千克,最高可达50~60千克。蜜、粉丰富。