长城是由城、堡发展而来。作为军事上的防御工程的城、堡，早在原始公社末期就开始了。由于它能起有效的防御作用，进入阶级社会以后，得到了普遍的发展。长城，最早出现于春秋，如楚国的方城（在今河南南阳地区）。到了战国，魏西河郡有长城，赵漳水上有长城，中山国西部有长城，燕易水有长城，齐沿泰山山脉有长城。这些长城，在战争中曾经起过很大的作用。北方游牧民族行动迅速的骑兵，行踪莫测，诸国无论是步兵还是骑兵，都无法阻止他们袭击和掳掠。只有修筑长城，加上驻军防守，才有可能阻止他们的南掠。只有在北方修筑长城，才能抽调主要兵力，用于列国之间的兼并战争和保卫战争，才能完成统一大业。
今天我们所见到的主要是明长城。
长城最早出现在战国时期。当时，华夏分裂，必然，北方游牧势力就强盛，向南袭扰理所当然。于是齐、燕、魏、赵、 秦等各国各修各的长城以御北方来犯。这是长城的雏形。
秦统一六国后，秦始皇派著名大将蒙恬北伐匈奴，把各国长城连起来，西起临姚，东至辽东，绵延万余里，遂称万里长城，这就是“万里长城”名字的由来。
汉代继续对长城进行修建。从文帝到宣帝，修成了一条西起大宛贰师城，东至黑龙江北岸，全长近一万公里，古丝绸之路有一半的路程就沿着这条长城，是历史上最长的长城。
接下来是，①出现了汉唐2个盛朝，北方游牧民族逐渐臣服于华夏②出现了南北朝，五代十国，辽金宋对峙，元朝大一统，华夏势微，胡汉杂居，民族大融合。对于①，汉族政权没必要重修长城。对于②，少数民族政权没理由修长城。这2条几乎使长城荒废了千年，几乎成了土墩墩。
明取代元后，为了防御蒙古鞑靼、瓦刺的侵扰，又开始长城的修建，从洪武至万历，其间经过20次大规模的修建，筑起了一条西起甘肃嘉峪关，东到辽东虎山，全长6350公里的边墙。
到了清的大一统，长城就几乎没有大的价值了，它正好位于清版图的南北中间，很有意思。
长城如今被誉为世界七大奇迹，中国之象征。但仔细品味长城，其实是一长段中国的荣辱史，民族的交融史。
长城（Great Wall），又称万里长城，是中国古代的军事防御工程，是一道高大、坚固而连绵不断的长垣，用以限隔敌骑的行动。长城不是一道单纯孤立的城墙，而是以城墙为主体，同大量的城、障、亭、标相结合的防御体系。
长城资源主要分布在河北、北京、天津、山西、陕西、甘肃、内蒙古、黑龙江、吉林、辽宁、山东、河南、青海、宁夏、新疆等15个省区市。期中陕西省是中国长城资源最为丰富的省份，境内长城长度达1838千米 。
长城修筑的历史可上溯到西周时期，周王朝为了防御北方游牧民族俨狁的袭击，曾筑连续排列的城堡“列城”以作防御。
到了春秋战国时期，列国为了争霸，互相防守，根据各自的防守需要在边境上修筑起长城，最早建筑的是公元前7世纪的“楚方城”，其后齐、韩、魏、赵、燕、秦、中山等大小诸侯国家都相继修筑了“诸侯互防长城”用以自卫。
其中，秦、赵、燕三国和北方强大的游牧民族匈奴毗邻，在修筑诸侯互防长城同时，又在北部修筑了“拒胡长城”，以后历代君主几乎都加固增修。这时长城的特点是东、南、西、北方向各不相同，长度较短、从几百千米到1000—2000千米不等。
为了与后来秦始皇所修万里长城区别，史家称之为“先秦长城”。
扩展资料：
从现存于莱芜、泰山等地的遗迹来看，齐长城的结构，主要有土筑和石砌两种。凡高崖陡壁难以攀登处，仅用石块砌筑起宽2米左右的矮石墙或干脆借助山势不设城，每遇 沟壑，则用巨石构筑，宽近7米，石块多系毛石，未加工成条石或方石，未用灰浆凝固，但 结构十分讲究。
一般地段，则为土石结合。其基础由粗加工的大小石块砌成，宽达8米至 12米。上面夯土起筑，每层厚约10至15厘米，整齐划一，层次分明，夯窝均匀， 清晰可辨。土里曾掺有盐水。
有些地段的城墙，有腐朽木头痕迹，可能当年在 墙中间有圆木以加大拉力，保持平衡。整个齐长城，南面陡峭，北面平缓。北坡每隔5米到10 米置乱石一堆，大者如磨盘，小者若米碓，是当年为守城御敌所备之擂石。
参考资料：百度百科-长城
