印度电影里歌舞的兴起，是根据印度的国情决定的。在印度电影刚开始发展时，印度人民普遍都生活得比较穷，看电影对于她们来说是一种奢侈的事情。那好不容易攒够了钱去看电影，当然希望看久一点值回票价了，在炎热的夏天多吹会空调，因此印度电影都很长，基本都在2个多小时这样。
而在中间穿插歌舞也是为了拖延电影的时间，起到缓解疲劳和观赏的作用。自此印度电影里的歌舞和剧情结合起来了，成为了一种印度独有的民族特色电影形式。
印度人大多信奉印度教。湿婆是印度教中的三大神之一，印度教认为，舞蹈是由湿婆创造的，湿婆神是舞蹈的化身，因此，印度人把对湿婆神的崇拜表现为对舞蹈的热爱。即使在平时的日常生活当中，比如聚会、结婚等活动，他们也习惯用歌舞的形式来表达情感。 歌舞是人们喜闻乐见的艺术形式，备受印度人民的推崇，所以当它们在二十世纪与电影这一新奇的艺术形式“联姻”时，在印度电影人的努力下，理所当然地造就了具有独特魅力的印度电影。
印度电影诞生后，在相当长一段时期内，其审查制度十分严格，对色情元素的管制很严厉。 然而印度的其他艺术，如雕刻、绘画等，可以大胆地表现情欲。因为毗湿奴——印度教三大神灵之一，他有一个化身就是情欲的象征，而且印度教徒非常崇拜湿婆的林伽，认为性和情欲是神赐的。所以，为了表达内心正常的本能冲动，并且避免和审查制度造成冲突，聪明的印度人最终选择了舞蹈这一和性本能有着深刻联系的元素：暧昧游离的秋波, 欲说还休的语言, 若隐若现的肢体, 似迎还拒的接触, 以及类似聚会和仪式的群众歌舞, 这一切都十分独特巧妙地宣泄了印度人在电影中对艳情的期待。
总的来说，印度电影发展到现在，和歌舞已经密不可分了，歌舞与剧情相辅相成，这也成就了宝莱坞的电影。不过考虑到中国观众，很多印度电影在中国上映时，已经剪到了一部分的歌舞了，这也是希望不要给中国观众带来一种“一言不合就跳舞”的感觉。
