在传统宗族文化中,人名被赋予独特意义。为了同宗族之间更好地传承和区分世系次第,古人取名不仅讲究意义,更重内涵,尊卑有序长幼有别,还得避免用到祖先的名字,由此字辈也就应运而生。
据介绍，中国古人起名除姓名外常有字、号等，后演变为以“姓十族辈+名”为主的家族式起名方式。辈分，作为族谱上的约定俗成，有史以来不可轻改，其除了规定家族纵向的血缘关系外，还寓意名望、寄托理想。如《红楼梦》贾家按名的偏旁部首定辈，多数家族则在姓和名中间加第三个字为辈分，如孔姓有“祥”“令”辈分、张姓有“作”“学”辈分。照这样的传统，很多孩子尚未出生，其姓名中至少有两个字就早已被家族长辈们规定好了。
但随着.上世纪五六十年代大量如“建国”、“建设”等包含政治意味新名字的出现，简化了传统缛节，起名更加自主，减轻了社会重名压力。资料显示:我国现有1 6 0 1个姓氏，如采用父母双姓，会增加到1 2 8万个双姓。但另一方面，新式起名法却使不少现代家庭存在失“根”危险，一项城区千人调查显示: 5 0%的2 0岁左右年轻人不知道有辈分起名传统;80 %的该年龄段人不知道自己辈分。
有的社会学家则担心:原本姓氏辈分在一起可区 分血缘，一旦不按辈分，自由改变后给认亲带来不便，甚至可能导致近亲通婚。
随着经济发展、人们物质文化生活日益丰富以及东西方文化日益互渗，姓名多样化已成为不可逆转的时代潮流。
说起我们中国人起名，就不得不提其中的辈分。中国人排资论辈由来已久，“辈分”又为“辈份”，清末小说《官场现形记》第二十五回就写道：“你父亲叫我大叔，你是他的儿子，怎么也叫我大叔，只怕辈分有点不对吧？”这在我们的日常生活中亦很常见，按辈分，很多年龄大的人却得称呼年龄小的人为叔叔或姑姑，这就是我们所说的其辈分大。
所以，在讲究社会公平的今天，有些人排斥辈分。为什么现在重名的人越来越多了？在传统宗族文化中，人名被赋予独特意义。为了同宗族之间更好的传承和区分世系次第，古人取名不仅讲究意义，更重内涵，尊卑有序长幼有别，还得避免用到祖先的名字，由此字辈也就应运而生。
本编辑作为一名80后，刘姓，家族字辈目前在用的为：“德建方树基诚存斯延龄若克传宗志丕振乃家声”。本人乃是“声”字辈，算是家族中最小的一辈了。对于我们上世纪90年代前生的人来说，相信大家都一样，名字中还是会加辈分的，90后出生的人大多都不会再用辈分了，有些甚至家族辈分不再往下续了。
现在，越来越多的年轻人不再受字辈观念的束缚，对于名字便没了那么多讲究，只求朗朗上口就好，所以类似婷婷、静静、强强这样通俗简单的名字越来越多见。起名字，之所以会出现从古时的郑重其事，到如今只求随性上口的变化，这与我们整体文化氛围有着必然联系。也正是因为这样，现在重名的人也越来越多。
其实，家谱的传承要比追求名字自主权的意义大，现在你取名再好，保不齐十年后就烂大街，或者变成一些特殊意义的字眼，比如现在的“子”、“涵”、“萱”等字，子涵、子轩、欣怡满大街跑，像这样烂大街的名字以后听着还会像当初那样好听么？其实，古人当初制定行辈字派，一方面也是为了避免重名。中国古人起名，除姓名外常有字、号等（这个问题我们以后再讨论），后演变为以“姓＋族辈＋名”为主的家族式起名方式。
大明太祖朱元璋是个十足的暴君，翻脸不认人，但不得不承认，他的确是中国古代最有能力的皇帝之一。朱元璋因为在家排名老八，所以他原本叫朱重八，但为什么改名朱元璋了呢？其实他是个很有理想有个性的人，他认为朱重八这名字不好听，俗!于是改成朱元璋。这名字有深意，意为诛灭元廷。后来朱元璋不负众望，果然赶走了蒙古人。当上皇帝后，朱元璋觉得世世代代都该有个好名字，于是发明了影响几百年的取名方法。
他规定后代名取两个字，第一个字是辈分，第二个字可以较为随意。如果把姓放在前面的话，相当于中间那个字是辈分，这样以后大家的辈分就有规律可循了。朱元璋特意为后人列举一列辈字：“允文遵祖训，饮武大君胜……”朱允炆就是“允”字辈的，可惜他那强势的叔叔篡了位。朱棣也为后代列举出一列辈字：“高瞻祁见，厚载翊常由……”朱高炽、朱瞻基、朱祁镇等人就是按这列辈字起名字的。这样做显然是有好处的，大家的名字有区别了，儿子不可能与爹同名，几代后的某个孙子不会与爷爷或者爷爷的爷爷重名。后人一提起名字就知道这个人是哪一代的。这种方法一直影响至今，可见朱元璋的这套发明影响深远，堪称“第五大发明”！
